Meglepődtem, mikor sok éve a Sky Atlast lapozgatva rábukkantam erre az igen nagyméretű, számomra akkor még teljesen ismeretlen galaxisra. Ráadásul a katalógus szerint elég fényes is, 10.1^m. Ekkor még nem tudtam, hogy ez a méret és összfényesség nem sok jót jelent a felületi fényességre nézve. A kb. 11-12 millió fényévre lévő, vagyis nagyon közeli küllős spirálgalaxis az M 81 Csoport tagja.

A kicsi, 10 cm-es Dobson távcsőben nem sok részletet mutat a rendszer. Egy iszonyú diffúz, sejtelmes fénylés a galaxis, gyakorlatilag részletek nélkül. A központi tartománya megnyúlt, és ebből aszimmetrikusan az egyik oldalra nyúlik ki egy halványabb meghosszabbítás. A fényes központi rész valójában a galaxis küllője, a periféria pedig a spirálszerkezet fényesebb fele. Nagyobb távcsővel rengeteg részletet lehet megfigyelni, ezért kicsit elkedvetlenedtem rajzolás közben, ugyanis ezek a kis távcsőben gyakorlatilag mind rejtve maradtak.

Sokáig is húzódott a rajzolás. Részben előbbi ok miatt, részben a szeszélyes tavaszi időjárás, illetve a rengeteg, sokkal vonzóbb, nagytávcsöves projekt miatt. Érdekesség, hogy amikor a 2013-as ágasvári hétvége után - jó pár nappal - elővettem a vázlatfüzetemet, több órát gondolkodtam azon, hogy mit is kezdtem el rajzolni. A látómezőben ugyanis csak egy bő tucat csillag volt, és semmi más. Oldalt pedig elfelejtettem feljegyezni, hogy mi az objektum...

Összehasonlítás a fényképpel

Balra a Digitized Sky Survey (DSS) felvétele, pontosabban a POSS II (blue) lemezekről digitalizált felvétel látható. A fotót elforgattam és kivágtam, sőt egy kicsit a kontrasztot is emeltem. Látható, hogy van mit nézni a galaxisban. A nagytávcsöves (pl. 40 cm) látvány sokkal közelebb esik a fotóhoz, mint a pici 10 cm-es csőben látott kép.